二百十日の初秋の風が吹くころ、富山県八尾市では三日三晩踊り明かす『おわら風の盆』が幕開けしました。
毎年９月１日から３日にかけて行われるこの『おわら風の盆』は、実に幻想的であり優美なもので、誰もがおわらに染まって行きます。
今年は、昨年を７万人上回る２６万人が訪れたそうです。期間中の人出は、１日は１３万人（昨年７万人）、２日は８万人（同６万５０００人）、３日は５万人（同５万５０００人）。途中、雨に見舞われたながらも、今年は土日と重なったことから、昨年を大きく上回ったようです。

八尾は、井田川沿いに南北方向の縦に長い町です。おわらを行う区域は縦横総距離にして3キロメートルあり、その中を11の町会が各々干渉せず、独自に移動しているようで、夕方の７時頃から、神社を出発し各町内で上演されている。
しかし、踊り子の資格として２６歳以下と言われる若い独身の女性が、顔を隠してしなやかに町を流す風景は、日本人として毎年この時期に行ってみたいと思わずにはいられません。

胡弓（こきゅう）の哀愁漂う音色が響く旋律は、坂の町を涼しげな揃いの浴衣に編笠の間から少し顔を覗かせたその姿は、実に優美で幻想的で手の優しい動きや体のしなりが美しい。

おわら節ののびやかな歌声や踊り手の凛々しい表情も、時として観光客の多さに押されてしまいます。

八尾町は、江戸時代には飛騨高山と越中を結ぶ交易の町として繁栄し、和紙、蚕種、生糸を特産品として栄えました。この産業により町方文化の発達が「おわら」を花開かせた。曳山展示館を見るに、どの曳山も豪華としか言いようがありません。高岡青銅器や井波彫刻もふんだんに創りこまれています。

八尾の老舗呉服店【いやま呉服店】富山市八尾町上新町2785
カナヤンさんには、以前の取引先のお店でした。１５年ぶりに奥様とご対面。

格子戸や土蔵造りの家並みが、蔵の並ぶ古い街の昔懐かしい佇まいも、また日を改めて見学したくなりました。土産店の多いこと、ちょっと豪華でリッチな創りが多いこと。そして、玄関先にて、にこやかにもカメラ視線に応じてくれた店の人が居て、たくさんの観光客を受け入れながらも、八尾らしさを受け継がれているしなやかさが、この町にはありました。

もう一つの「風の盆」聞名寺では、ここだけが許される越中おわら踊りの年配の踊り会場で、全国のおわら節愛好家も参加しておりました。

流し踊り場とは別に奥まった所にて、特別上演が見られました。町の長老や市会議員さんの席としても、一風変わった踊りは、企画性豊かにて見応えがありました。

胡弓と三味線の哀愁漂う音色が響く旋律は、日本でも「越中おわら節」だけの幻想的であり優美な節回しは、いつまでも頭の中にこびり付いてしまいました。

来年もまた、おわら風の盆ツアーを企画したいと思います。